Nun mag es zwar sein, dass die Mannschaft auch unter Meier-Vorgänger Schuster mit spielerischen Highlights in aller Regel geizte — dafür hatte der nun in Augsburg tätige Aufstiegsheld seine Jungs damals in körperlicher Hinsicht deutlich besser auf Trab gebracht.  
 Angesichts dessen waren die „direkten Worte“, die der Werder-Coach laut Neuzugang Sambou Yatabaré bei der Analyse der jüngsten Pleite an die Mannschaft richtete, wohl mehr als angebracht.  
  Die Wettanbieter schieben dem VfB aber dennoch die Favoritenrolle für das anstehende Kräftemessen mit der Überraschungsmannschaft aus Frankfurt zu, wie die Wettquoten zeigen. 
 Nachdem der FC Bayern am vergangenen Spieltag sogar ohne den an Grippe erkrankten Cheftrainer Jupp Heynckes mit 2:1 gegen den FC Schalke gewann, war klar: Der Liga-Primus braucht nicht einmal mehr einen Trainer, um Bundesliga-Siege einzufahren. 
  In der neuen Saison könnte es sich als die große Stärke des VfL erweisen, dass man das bereits hinlänglich Bewährte allenfalls noch ein bisschen zu optimieren versucht:  

Immerhin ist es aus Sicht der Kraichgauer schon ärgerlich genug, dass kürzlich bereits der Eröffnungskick daneben ging — zumal beim großen FC Bayern durchaus etwas möglich war.  
 Mehr als ein Dutzend Spieler hat den Klub verlassen und ebensoviele Neuverpflichtungen wurden geholt. Es wartet also ein großer Haufen Arbeit auf die Verantwortlichen. Es gilt, möglichst schnell, eine Einheit zu formen, um gut in die Saison zu starten.  
  Wenn am Samstagnachmittag (15:30 Uhr) der FC Augsburg zu Gast ist, wollen die Stuttgarter ihren dritten Heimsieg feiern. Leicht wird dies nicht, denn die Fuggerstädter haben einen historisch guten Bundesliga-Start hingelegt. Zehn Punkte aus den ersten fünf Ligapartien hat es noch nie gegeben. 
 Quoten Stand vom 17.12.2018, 11:21 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  Aufsteiger und 2.-Liga-Meister FC Ingolstadt muss in seiner allerersten Partie im Fußball-Oberhaus auswärts beim FSV Mainz ran. Während die Wettanbieter eher von einer Niederlage für die Elf von Ralph Hasenhüttl ausgehen, könnten sich die Bookies durchaus einen Sieg vom SV Darmstadt, dem zweiten Aufsteiger, über Hannover 96 vorstellen.  

 Im Gegensatz zu den vergangenen beiden Saisonen hat sich der HSV bisher nicht nur aus dem Abstiegskampf heraushalten, sondern sich auch einen recht komfortablen Vorsprung erarbeiten können. Die Hamburger dürften in der Tabelle so weit oben überwintern wie schon lange nicht mehr.  
 An jenem bis dato einzigartigen Sieg dürften sich die Wölfe nun auch namentlich hinsichtlich des Ergebnisses orientieren: Da weder der VfL (4 Heim-Treffer) noch die Hertha (2 Auswärts-Treffer) das Toreschießen erfunden hat, wird von uns abermals auf einen 1:0-Erfolg der Niedersachsen getippt.  
  Sowohl im Zeitraum der letzten fünf als auch der letzten zehn Spieltage sind die Münchener die beste Mannschaft der Liga. 8 der letzten 10 Liga-Spiele wurden gewonnen! 
  Dass es überhaupt zu diesem Endspiel kommt, stößt insbesondere den Gastgebern ein bisschen bitter auf — immerhin hätte es vor Wochenfrist nur einen Sieg in Stuttgart gebraucht, um die erstmalige Qualifikation für die Königsklasse sogar schon vorzeitig zu wuppen. 
  Schließlich reicht den Hessen an der Weser bereits ein Unentschieden, um den Klassenerhalt in trockene Tücher zu bringen und damit ein ähnliches Wunder zu vollbringen wie einst im Abstiegskrimi von 1999.  

 Das ist jedoch nicht der einzige Grund, welcher der Kovac-Elf für Samstag Mut macht. Denn wie inzwischen durchgesickert ist, wird Torjäger Alexander Meier aller Voraussicht nach im Laufe dieser Woche wieder ins Mannschaftstraining einsteigen, womit ein Comeback in Bremen möglich wäre.  
 Immerhin trug jedoch der DFB-Pokal dafür Sorge, dass es dann doch schon etwas Positives von den Heimspielen zu berichten gibt; in der zweiten Hauptrunde setzten sich die Wölfe vor anderthalb Wochen knapp gegen den Nachbarn aus Hannover durch.   
 Einen etwas größeren Sprung hatte dem Team derweil die zwischenzeitlich eingeschobene 0:3-Schlappe in Frankfurt verwehrt, die den Fokus auf die eklatanten Schwierigkeiten in der Fremde lenkt. 
  Doch kurz nach dem 2:0 gelang den „Wölfen“ der Anschlusstreffer und Werder wackelte bedrohlich. Insgesamt hat Wolfsburg in diesem Spiel 27 Torschüsse abgegeben – so viele wie in dieser Spielzeit nur die Bayern beim 6:0 gegen Werder am Spieltag.  
 Probleme haben die Rheinhessen momentan eigentlich nur damit, eine Führung sicher nach Hause zu bringen. Bei den Punkteteilungen mit Hoffenheim und St. Etienne rächte sich das noch, nach dem zwischenzeitlichen Ausgleich der Augsburger schlugen die 05er nun aber immerhin erstmals zurück.  

 Nur dank des Last-Minute-Dreiers gegen die akut abstiegsbedrohten Schanzer hatten die Königsblauen vor Wochenfrist gerade noch so eben die 20-Punkte-Marke geknackt, die dem Team zur Halbzeit der Saison aber bekanntlich allein den ungefährdeten Klassenerhalt verspricht.  
 „Wir wollen die Position, die wir jetzt erreicht haben, unbedigt verteidigen. Wir haben uns in der Hinrunde eine gute Ausgangsposition erarbeitet. Unser Ziel ist ganz klar die maximale Punkteausbeute“, gibt FC-Innenverteidiger Mergim Mavraj die Marschroute für die letzten beiden Spiele in diesem Jahr vor.  
  Seit sechs Begegnungen treffen stets beide, in den letzten 32 Jahren gab es tatsächlich nur ein einziges 0:0! Das Weserstadion ist für die Hertha eigentlich kein Ort, an den die Berliner gerne reisen. 14 Jahre lang man hier sieglos, ehe das genannte 4:1 gelang. 
  Nach einer unterlegenen ersten Halbzeit hatten die Gäste die neue Saison zwar erst mit rund 45-minütiger Verspätung begonnen. Im zweiten Durchgang wurde dafür dann aber umso größerer Alarm gemacht.  
 Auch weil die Wolfsburger Spieler sich bereits auf den dritten Trainer in der laufenden Saison einstellen müssen – beziehungsweise auf den fünften in den letzten 17 Monaten. Eine Problematik, die Labbadia durchaus bewusst ist. Deshalb gibt es derzeit auch Zuckerbrot statt Peitsche.